Het gebruik van lachgas is de afgelopen jaren populair geworden. Dit levert grote gezondheidsrisico’s op voor de gebruikers. Helaas zien we het gebruik van lachgas ook terug in het verkeer, waar de gevolgen dodelijk kunnen zijn. Jongerenorganisatie TeamAlert is daarom gestart met een nieuwe voorlichtingscampagne, in opdracht van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat.
Ruwe schattingen van het Trimbos Instituut zijn dat ongeveer 7 procent van de Nederlandse volwassenen ooit lachgas heeft gebruikt, waarbij de piek ligt bij de leeftijdsgroep 20-24 jaar. Oftewel, vaak ook de beginnende automobilist. TeamAlert signaleert dat jongeren vaak lachgas gebruiken tijdens het uitgaan en in de auto. Volgens de campagne is het aantal ongelukken onder invloed van lachgas sterk gestegen. Van 60 incidenten in 2016 naar 960 incidenten in 2019 tot aan juli. Gemiddeld vijf incidenten per dag.
Groot risico
De campagne, met slogans zoals ‘word geen clown in het verkeer’ moet zowel bestuurders als passagiers bewust maken van de grote risico’s van dit middelengebruik. Op www.rijballonvrij.nl zijn informatieve filmpjes te vinden over de effecten op je ‘rijskills’. Lachgas vermindert het reactievermogen, maakt het moeilijker om dingen waar te nemen, het kan zorgen voor duizeligheid of zelfs bewusteloosheid. Bovendien blijven de effecten van lachgas lang hangen; ook na de roes ben je minder goed in staat om te rijden. Hoe lang precies is nog niet goed onderzocht – maar in ieder geval enkele uren. Hoewel het gebruik van lachgas buiten de auto nu nog niet verboden is, werkt het kabinet wel aan een totaalverbod. Lachgas in het verkeer is al wel verboden en men kan het rijbewijs kwijtraken.